© Metropolitan Museum of Art, New York
El Metropolitan Museum of Art de New York, exhibe en la galería 357, un magnífico pectoral de oro Chavín que perteneció a la colección de Jan Mitchell e Hijos. Jan Mitchell fue un gran coleccionista de arte que con sus donaciones instituyó la colección de arte precolombino del Museo.
El pectoral, una hoja de oro martillado con una altura de 23.5 cm, es reconocido como una de las primeras piezas de oro conocidas en el Perú y se le asocia con el arte de los valles de Jequetepeque y Lambayeque y tierras altas adyacentes, donde se han encontrado muchas piezas - adornos personales - en tumbas pertenecientes a personalidades de alto rango, no solo pectorales sino también collares, aretes y adornos para la nariz.
El pectoral que nos ocupa tiene forma de cruz y probablemente estaba unido a un soporte a través de los agujeros emparejados en el centro. Luce proyecciones horizontales con pefiles de pájaros de pico muy curvado. Al girarse noventa grados las cabezas de perfil se convierten en una sola imagen frontal de una criatura sin mandíbula y de nariz ancha.
Jan Mitchell, que donó esta pieza en 1999, había nacido en Latvia en 1913, bajo el Imperio zarista y falleció en Manhattan en noviembre 2009. Mitchell dedicó toda su vida a la gastronomía (era muy conocido por haber resucitado los célebres restaurantes Lüchow's y Longchamps y por sus críticas gastronómicas en el New York Times), así como a la coección de piezas de oro precolombinas de las altas culturas latinoamericanas, guiado por su mujer la actriz y experta en arte Ellin Hobbins.
En 1993 la exhibición de su colección en el Metropolitan Museum of Art causó tal sensación que el director del museo de la época, el francés conde Philippe de Montebello, dijo que las salas albergaban "un pequeño Eldorado"...